L’Agence américaine d’aide au développement (US International Development Finance Corporation) va investir pour que le groupe pharmaceutique indien Biological E augmente ses capacités de production. Tokyo va aussi finaliser un prêt à l’Inde pour appuyer cet effort.
Biological E fabriquera des vaccins anti-Covid approuvés par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), dont celui de l’Américain Johnson&Johnson.

Selon le Quad, alliance fondée en 2007 pour contrer l’influence chinoise en Asie-Pacifique, est un coup de fouet à la diplomatie du vaccin impulsée par New Delhi depuis le début de l’année. Le géant sud-asiatique était déjà bien positionné dans ce domaine avant l’épidémie : ses entreprises comme Serum Institute of India et Biological E figuraient parmi les plus gros producteurs de vaccins au monde.

L’Afrique et l’Asie du Sud comme cibles

Depuis fin janvier, l’Inde a vendu ou donné 58 millions de doses à 71 pays ; 40 % ont été livrées en Afrique et 30 % en Asie du Sud. Pour New Delhi, il s’agit de contrer l’influence de la Chine dans ces deux régions, mais aussi de resserrer les liens avec deux continents clés pour ses besoins en matières premières, pour son économie et sa sécurité nationale.
L’Afrique est devenue un marché important pour les groupes indiens, qui, depuis 15 ans, multiplient les investissements dans l’agroalimentaire, les mines, la pharmacie… L’Inde est désormais le quatrième partenaire commercial de l’Afrique. Les matières premières comme le pétrole, le charbon, les métaux et pierres précieuses ont représenté plus de la moitié de ce que l’Inde a importé d’Afrique en 2018 d’après une étude d’Exim Bank, l’agence indienne d’aide aux exportations.

En outre, en fournissant des vaccins à ses voisins, l’Inde peut espérer réchauffer ses relations avec les pays d’Asie du Sud courtisés par Pékin. Le Bangladesh a été le plus gros bénéficiaire de la diplomatie vaccinale indienne en recevant 9 millions de doses alors que les tensions entre Dhaka et New Delhi se sont accrues après la réforme de la citoyenneté votée par le Parlement en décembre 2019.

"La diplomatie du vaccin donne aussi à l’Inde une opportunité pour résoudre son contientieux territorial avec le Népal" , selon l’ORF, Observer Research Foundation (ORF), un centre de recherche proche du gouvernement indien.

Même le Pakistan, fidèle allié de Pékin, va bénéficier des vaccins indiens. Début mars, le ministère pakistanais de la Santé a indiqué qu’il allait recevoir 16 millions de doses gratuites fabriquées en Inde.

La diplomatie indienne a toutefois subi un important revers début février lorsque l’Afrique du Sud a décidé de ne pas utiliser le million de doses offertes par New Delhi. Le vaccin, produit en Inde et conçu par AstraZeneca-Oxford, s’est révélé inefficace face à la variante sud-africaine du coronavirus.

D’après La Libre, le 15-03-21.